Maria de Lourdes nació el 30 de diciembre 1939 en la Ciudad de México, hija de Alberto Pérez Beltrán y Emilia López Santoyo. Como una niña muy chiquita, era apenas dos años de edad, se mudó con la familia a Zetal, una aldea en el estado de Veracruz donde su padre trabajó como profesor. Después de cinco años la familia volvió a la Ciudad de México, a las calles del barrio Tepito, donde Maria de Lourdes pasó la más grande parte de su niñez. Este período, sin embargo, fue interrumpido dos veces, es decir cuando la alojaron por algun tiempo en un monasterio de las monjas Franciscanas y más tarde, como adolescente, cuando se fue, junto con su hermano Rafael, al rancho de su tío y tía en Salamanca.

Después de su regreso de Salamanca Maria de Lourdes seguió un curso comercial de un año y, todavía muy joven, empezó a trabajar como secretaria en la empresa Tenería México, una curtiduría.

Como una niña chiquita ya tenía una predilección para cantar. En la escuela ella cantó los papeles principales durante las festividades navideñas, llamadas las pastorelas. Escuchando a la radio llegó fascinada por la música mexicana. Sobre todo cantantes como Jorge Negrete, Lucha Reyes y Flor Silvestre ganaron su admiración. “Todavía era muy pequeña cuando escuché a esta música y desde este momento la llamó mi atención. Me crecí con esta música y cada día me la gustó más. Alimenté mi espíritu con todas estas bonitas melodías”, dijo María de Lourdes.

Su deseo de interpretar su misma la música mexicana creció cada año, y todavía muy joven ella empezó a cantar en fiestas, bodas, banquetes, es decir a cualquier oportunidad que se presentó. Durante un cazatalentos de la emisora XEQ ella llamó la atención de la organización. La recomendaron de tomar clases de canto de Paco de Migueles, y con su ayuda ella progresó enormemente. La ofrecieron un contrato fijo como cantante en una boite y, a pesar de las objeciones de su padre, aceptó ese trabajo. Ella comenzó de ganar algun dinero y así ayudó a su familia, que entretanto admitió que cantar era su verdadera vocación.

A traves de la radioemisora XEQ se mudó a la más importante XEW, donde se formó parte del equipo fijo de cantantes y actuó muchas veces en vivo. En esa época consiguió sus primeras actuaciones por televisión y giras por la república mexicana. La fama de Maria de Lourdes creció rapido y en 1963 el presidente Sukarno de Indonesia la invitó para una actuación especial en su país.

El sueño del éxito empezó de tomar forma. Indonesia fue el comienzo de una larga serie de viajes, llevandola a países como Japón, la antigua Unión Sovjetica, Inglaterra, Francia, Alemania, Bélgica, Suiza, Holanda, Dinamarca, España, los Estados Unidos y toda América del Sur y América Central.
Por su importante trabajo en el extranjero, la promoción de la musica mexicana, el ex- presidente y, en estos días, también presidente del Consejo Nacional de Turismo, ing. Miguel Alemán Valdes la nombró oficialmente “Embajadora de la Canción mexicana”, un titulo que la dió mucha satisfacción. “A lo largo de los años podía probar que hay bastante motivos de estar orgulloso de nuestra música, la música que he llevada por todo el mundo como un mensaje de cariño y fraternidad.”